(Discurso en el Club Campestre, ante buena parte de la élite socio empresarial y político estatal de Pereira-Risaralda; Negrillas del Blogger)
Pereira,
24 de febrero de 2012
LUIS
CARLOS VILLEGAS
Presidente
de la ANDI y del Consejo Gremial
Nacional.
Cuando
el 24 de noviembre de 1980 recibió a Simón Gaviria en la Clínica Carvajal,
nuestra Pereira todavía no salía de la euforia de los Juegos Nacionales, ni se
daba por enterada de la violencia que le acarrearía ser refugio en los años
siguientes de todos los quearmados de fusil o solo de odio resolvieron abusar
de nuestro sentido cosmopolita de la vida urbana.
Pero
seguía siendo una Pereira pueblerina, de aleros con portalete y teja,
chicharras cachonas en la Plaza, alacranes en las aceras y doble jornada en las
escuelas. Los sábados a pescar sabaletas; los domingos a ver “caer aviones” en
Matecaña. Funcionaba el Karkaj para que los mayores pudieran ver a
BrigitteBardot y estrenaban el Caprilos más jóvenes. Cumplían El Bolívar
Diferente 17 años de lucir su rebeldía
al frente de la Alcaldía y el mango que reemplazó al que pecaminosamente cortó
mi tío Juvenal, su primera década de
vida.
Para
1980, Risaralda contaba con 600.000 habitantes, tres de cada diez del Eje
cafetero. En 2012 son 950.000; 4 de cada diez habitantes de esta región, viven
en Risaralda. Es decir, a pesar de la emigración masiva de los años noventa,
nuestra ciudad y su área metropolitana aumentaron diez puntos su participación
en el total de habitantes del Triángulo. Sin embargo, en esos mismos años,
aunque la participación de Pereira en el PIB nacional se mantuvo más o menos
estable, la del Eje bajó de 5 a 4%. Eso
quiere decir, que otras regiones de Colombia tuvieron mejores crecimientos
económicos que los nuestros y eso ya debería preocuparnos suficientemente.
Síntomas
de modernidad se dieron en estos años. La participación agrícola en el total de
la economía de Risaralda, bajó de 17.5% en el noventa, a 9% en 2010; la minería aumentó su participación a uno por
ciento, la manufactura se mantuvo alrededor del 13%, la construcción aumento su
tajada a casi el 10%, el comercio
disminuyó casi diez puntos porcentuales y los servicios crecieron hasta un 60%
de participación. Ni qué hablar del café, cuya participación en el PIB
departamental bajó en 20 años del 9 al 3%!
Por
los lados de los impuestos, rasero que todos los gobiernos aplican cuando de
desarrollo regional y gasto público se trata, la regional de la Dian en Pereira
recaudó cerca de 600.000 millones de pesos de los 1,3 billones recaudados en
total en el EJE, es decir 45 de cada 100 pesos recaudados. Eso quiere decir que
nuestra economía es más grande, o que somos más honrados en materia impositiva,
o que nuestros asesores tributarios son menos buenos. Me quedo con la primera
hipótesis!
Uno
de cada dos empleos en el Eje Cafetero se genera en el área metropolitana de
Pereira. Del millón trescientosmil pasajeros aéreos que volaron en 2010 en
nuestra región, el 60% usó a Pereira, el 20% a Armenia y el otro 20 restante a
Manizales.
La
matrícula universitaria de Risaralda en 2011 fue de 29000 estudiantes, según
datos preliminares. La de Caldas fue 28000 y la de Quindío 18000. Pero, lo más
importante, el índice de pobreza de Risaralda en 2011, según cálculos de la
ANDI, se localiza en el 29% y en el 6% el de indigencia, muy por debajo de
nuestros vecinos de Caldas y Quindío.
Mal
nos va sí, en exportaciones. Las ventas no tradicionales al exterior de Caldas
son casi el doble el año pasado que las de Risaralda. Es algo para corregir,
pero al mismo tiempo para saber entender y apreciar las vocaciones de los otros
socios de esta región.
En
treinta años, la edad de nuestro homenajeado, Pereira surge como capital
indiscutida del Eje Cafetero, ahora llamado Trángulo de Oro. Y lo es por sus
cifras. Dudo que lo sea mucho por nuestro comportamiento colectivo, inmaduro
todavía.
Es
que el peso económico de Pereira no se compadece a veces con las actitudes que
dejamos ver en momentos decisivos para la ciudad. Aquí frecuentemente creemos
que las elecciones, en vez de dirimir controversias, como en el resto del mundo
civilizado, son apenas el primer paso para pleitos, desavenencias, fin de
amistades y sociedades. Ese carácter
rebelde que adornó nuestra fundación desde el siglo XVI, pasados casi
quinientos años y dos Primeras Misas, no se ha pulido para ser usado en las
causas nobles solamente: se mantiene en estado nativo para impedir los
consensos. Tengo la autoridad moral para decirlo, como buen representante de
esta manera de ser que fui al final de
los 80!
El
papel de Pereira es claro: liderar una región más grande que ella misma. Para
eso se requiere una actitud conciliadora, capacidad técnica, tranquilidad
política y buenas relaciones con el estado y las instituciones centrales; una
base universitaria cada vez mejor; unos
partidos cada vez más organizados en lo regional; unos empresarios y unas
organizaciones empresariales casadas con las causas de la prosperidad de largo
plazo; un debate público permanente en defensa del interés colectivo y no del
aumento de la mezquindad o de la corrupción.
Vamos
el año entrante hacia el sesquicentenario de nuestra Pereira. Hace cincuenta
años, del Centenario sacamos además del Bolívar, la Universidad Tecnológica, el
departamento de Risaralda y estaba fresca en la memoria de los pereiranos la
gesta cívica del aeropuerto y del Hospital San Jorge, pues con su recuerdo emprendimos la de la
Villa Olímpica. Con visión de liderar la región, la ciudad debe mirar el 2013
como la oportunidad para repensarse. No solamente en sus obras físicas o en su
conectividad terrestre o aérea, ambas bien amenazadas, sino sobre qué futuro
quiere para sus jóvenes. Será un futuro
que permita a la ciudad ser políglota en todos sus establecimientos educativos?
Será un horizonte de Conocimiento y Tecnología, de Innovación y de
Emprendimiento? Lo será de inclusión social por la vía del acceso universal a
las tecnologías de la información? Lo
será porque el medio ambiente no es solo la excusa para impedir el desarrollo,
sino porque realmente hemos sido capaces de ver el desarrollo sostenible como
el mejor patrimonio futuro? Seremos la ciudad de la Cultura? La de los negocios
globales? Tendremos los dos ríos más limpios de Colombia?
Porque
si no hacemos nada, también podemos llegar a ser la capital del microtráfico,
de la violencia juvenil, de la intrafamiliar, de la contratación torcida, de la
ignorancia que dejan las mafias en los sitios donde anidan. El lugar donde un
nuevo negocio no es motivo de orgullo de todos, sino blanco de todo obstáculo
que le impida realizarse.
Esa
Pereiradiferente, solo se puede construír entre todos. Sin debates distintos a
los de las propias convicciones de buena fe, pero consolidando soluciones a
problemas siempre bien diagnosticados, casi nunca enfrentados colectivamente
con alma constructiva. Anhelo ayudar a construír esa escuela de servicio hasta
el fin de mis días. Poder ayudar a
elegir bien y a administrar mejor. A inculcar el cumplimiento de la ley, sin
renunciar a nuestra tradición tolerante y abierta.
Por
eso, queridos amigos, este homenaje es solamente una excusa. Reunirnos en torno
a Simón Gaviria, el “Representante Revelación”, pereirano con un brillante
pasado y un futuro aún más próspero, no
es solo un acto para recordar que él tuvo una tesis laureada, o que es el autor
de leyes de gran trascendencia para Colombia, el “País que Soñamos”,como la de
Primer Empleo, la de Insolvencia, aquellas que tienen que ver con derechos de
los colombianos más vulnerables como los niños, los ancianos, y también los
pasajeros, los consumidores, los usuarios de celular, los asalariados. No se
trata de venir a este acto a decir que Simón tendrá una carrera política que
emulará la de su padre. Ni venir a hacerle a Simón la lista de las carreteras
que esperamos nos ayude a construír, o de las iniciativas que debe ayudarnos a
sacar adelante. No. Todo eso vendrá por añadidura.
Hoy,
señor Presidente de la Cámara de Representantes, este homenaje es una excusa
para juntarnos en torno suyo, y reflexionar sobre lo que debemos hacer en
Pereira para liderar una Región que lo espera todo de nosotros. Y que nos mira
`para establecer si somos o no merecedores de ese liderazgo. Si somos capaces
de defender el interés común por encima del propio. Si nos inspira la
construcción desde este Eje Cafetero de una Colombia moderna, equitativa, con
una economía creciente, unas instituciones transparentes y unos administradores
públicos y privados honestos, capaces y educados.Es con esta clase de excusas
que las sociedades se juntan. Es para mí un honor incitar a esa reflexión. Y
también es una deuda de honor que saldo hoy: No puedo equivocarme otra vez!
Apreciados
amigos:
Larga
vida a Simón. Sus paisanos seguiremos con interés y apoyo los exitosos pasos
que acompañarán Margarita y Sofía, su abuela, César, Ana Milena y Mariapaz, sus
tíos ausentes y presentes, sus primos, los otros hijos que vendrán. En el mundo
de la paradoja global, ser de alguna parte más o menos pequeña, más o menos
lejana, más o menos intrascendente para el planeta, tiene grandes ventajas.
Todo logro luce más; toda idea es más brillante e inesperada para otros; hay
más cosas simples para contar, que a otros parecen deslumbrar por sencillas.
Usted
y los suyos son de aquí. Son de los nuestros. Séanlo siempre.
Muchas
gracias.
